- Pai, temos estado a falar em Cidadania, mas ainda me disseste pouco sobre a origem da palavra e do conceito. Acho que me falaste só na «polis» grega, não foi?
- Sim, de facto, a origem mais longínqua da ideia estará naquilo que consideramos ser a democracia grega, mas a verdadeira raiz do conceito está em Roma na palavra «civitas», que vem do período republicano, anterior ao Império, e que significa, ao mesmo tempo, a condição de cidadão e o direito de fazer parte da cidade enquanto espaço e assunto que dizia respeito a todos, excepto aos escravos e aos estrangeiros, já que esses não eram considerados cidadãos.

José Jorge Letria, In A cidadania explicada aos jovens... e aos outros